精密铸造是获得精准尺寸铸件工艺的总称。
相对于传统砂型铸造工艺，精密铸造获的铸件尺寸更加精准，表面光洁度更好。
硅溶胶或水玻璃会用在流程中的第三步，与其它耐火材料（多用锆粉或莫来石粉）、加强剂、消泡剂、润湿剂制成浆料，经过反复十数次或数十次的浸泡与晾干制得模具。
区别在于：
首先，两者都属于失蜡精密铸造，区别是做出来的模壳的表面质量区别，硅溶胶铸造出来的模具表面比较好，尺寸精度更高，更适合用于精密铸造中。它制造出来的产品表面光滑度好，变形小，缩水比率小，且尺寸精密，更不需要二次加工，相应的成本也比水玻璃精密铸造来得高。
其次，硅溶胶做的基本都是小产品，水玻璃消失模做的产品相对较大。
再次， 壳模的干燥硬化也不一样，水玻璃要用到氯化铵等硬化剂，而硅溶胶壳模就在恒温恒湿的空间中就可以干燥硬化。
大体来说，水玻璃铸造工艺生产成本低，生产周期短，产品表面质量差，主要用于碳钢类及低合金类铸钢件；硅溶胶工艺生产成本高，但生产周期长，产品表面质量好，主要用于高合金钢及不锈钢类产品。
